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猶憐草木青(7)【捉蟲】

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猶憐草木青(7)【捉蟲】

事情已經走到了這一步, 再強撐下去已經無濟於事了。

勳國公決定之後,分家也分得利索,先把二兒子和三兒子挪了出去, 各出銀兩為他們買下新宅。

離得也不遠,就在勳國公府前一條街。新宅肯定是不能跟他們現在的宅子比,但老二老三都沒有意見, 還道:“父親, 能有一座宅子就很不錯了。”

何況繼母答應此次讓大家平分勳國公府的鋪子和田地, 這可比父親自己來分得到的多。

孫三娘道:“我是後母, 卻不偏袒哪個,就連嫁出去的姑奶奶也該得些家財才是。”

這麽一來, 除了老大和勳國公誰都舒坦。

老二和老三因站在孫三娘一邊被老大又揍了一頓, 於是一分完就迫不及待要離開。雲家舅舅來訓斥他們, 他們也有話說, “舅舅只顧大哥,還不是因為只有大哥會繼承這勳國公府。我們兩個就不是舅舅的親外甥了, 只是個外人。”

雲家舅舅:“我何曾不管你們了?”

老二是有話說的,“既然如此, 為什麽我和大哥都有意跟舅舅再次結親, 舅舅卻只將女兒許配給大哥的兒子?可見即便都是母親的親兒子, 在舅舅心裏也排了個三四五六等。”

長年累月的被冷落,他們自然是有怨氣的。雲家舅舅氣得甩袖而去, 勳國公也眼眶濕潤,十分不解, “就因為這些小事?大家說開就好了呀。”

老二笑了笑, 道:“可是父親,不患寡而患不均, 這般的道理您該懂的。”

老三直白些,“若是我跟舅舅,或者是跟您說要給您納個寡婦回來,父親和舅舅怕是要打人的。”

但大哥就行。

老二:“因為父親把大哥當成是未來的依靠,多多少少將心偏了過去。”

勳國公一夜之間像是老了四五歲。他問孫三娘,“老二老三出去了,老大不分行不行?”

孫三娘如今精神奕奕,滿身都是鬥志,堅定的搖頭,“不行!”

勳國公唉聲嘆氣,“三娘,我已經讓步很多了。”

孫三娘卻道:“從瓏瓏死去的時候,我就在讓了。”

勳國公聽見幼女的名字還是願意再退步的,沒法子,只能去找老大談,卻被老大抱著哭,“父親,難道有了後娘就要有後爹麽?母親去世的時候,您在她床頭說一定會看顧好我,難道您忘記了嗎?”

勳國公沒有忘。但是他也顧及著孫三娘。想了想,狠心道:“那就一人退一步吧。”

明著不分家,但把勳國公府一分為二,開兩個大門。大路朝邊,各走一邊。

孫三娘沒意見。於是此事就這麽定了下來。

折綰和玉岫上門為她慶賀,三人起了鍋子坐在一塊喝酒吃肉。

不遠處還起了一個小鍋子給兩個從慈幼院帶回來的孩子。

都是五六歲的模樣,孫三娘沒讓他們叫阿娘,只叫姨母,道:“只當是娘家親戚來投奔我了。”

這般也好。折綰吃一口菜,忍不住又去看小姑娘。她是長得漂亮的,慈幼院的管事聽聞是勳國公夫人要養,便將最漂亮的送了來。

男童也漂亮。

兩個孩子洗幹凈了放在一塊,讓人看了也賞心悅目。

但臉上卻怯弱得很。尤其是小姑娘。

見折綰看過來,她怯生生的擡起頭,討好的朝她笑了笑,而後就放下筷子不敢動了。

折綰驀的心裏一酸,眼眶一紅,也彎唇朝她笑了笑,輕柔道:“桃花燒麥好吃的。”

小姑娘就連忙拿起面前的桃花燒麥吃。折綰只好轉過頭,不敢再開口。

她怕再開口,小姑娘只敢吃桃花燒麥了。

她低聲問孫三娘,“可取了名字?”

孫三娘也發愁,“沒呢。這段日子鬧哄哄的,便一直讓婆子照顧他們,也不敢領到前面來,怕嚇著他們。”

於是就照著慈幼院管事說的名字叫,“男的叫狗剩,姑娘叫烏丫。”

這名字肯定還是要改的。

她頓了頓,看折綰一臉動容,跟玉岫換了個眼神,道:“不若你來給他們取個名字吧?”

折綰:“那哪裏成呢。”

孫三娘:“哪裏不成?他們喚我姨母,也是喚你姨母的。”

折綰就沒推辭了。t她再次忍不住看過去,小姑娘便又情不自禁的拿起了一個桃花燒麥。

可不能吃了。再吃要鬧積食的。到時候沒有大夫來,就要撐著一晚上。

折綰慢吞吞吐出一口濁氣,眼底雲霧縈繞:“大名叫晴空吧?小名就叫雁雁。”

她道:“小時候——有一次天特別晴,也特別大。我抱著長姐給我的花回屋子,透過窗戶看外頭,看見了一群大雁。”

也不是什麽特別的情景,但她一直記到現在。

玉岫就連忙道:“那就是好寓意!就叫這個名字吧?”

又道:“那男孩呢?”

折綰就一時半會取不出來好名字了。玉岫:“你取了一個,剩下的一個我來吧?不如就叫晴霄。自有詩雲:晴空一鶴排雲上,便引詩情到碧霄。”

孫三娘笑起來,“這般正好。”

她道:“你們一人給了一個名字,我就給個姓,跟我姓孫。”

兩個孩子連忙跪在地上謝恩。

折綰將小姑娘抱起來,笑著道:“雁雁——你長得很好看。”

她溫和道:“等下回來的時候,我給你帶一盆好看的花。”

小姑娘如同驚弓之鳥,嚇得呆在她的懷裏。折綰笑出聲,下午素膳來接她的時候也瞧見了面生的小姑娘,忍不住不斷給她塞糖吃,“吃吧,吃吧,吃飽啊!”

回英國公府的馬車裏,折綰靠著素膳打瞌睡,剛要睡過去,迷迷糊糊中,就聽見素膳在那裏嘀嘀咕咕的感慨,“雁雁這個名字,可真好聽。”

她記得那年姑娘指著天上的大雁道:“你瞧,素膳,它們多快活。”

她輕輕把衣裳蓋在姑娘的身上,在搖搖晃晃的馬車裏高興的道:“我跟姑娘如今也很快活。”

……

勳國公府敲敲打打開始砌墻。勳國公日益苦悶。勳國公去請刕鶴春喝酒被拒絕了。

刕鶴春不願意,自從折綰說他們兩個都是鰥夫克妻後,他就嫌丟人。

又怕拒絕得過於直接遭記恨,只能撒謊道:“太後讓下官下職之後去一趟長樂宮。”

勳國公就沒辦法了。

太後雖然在深宮裏,但卻知曉不少事情——玉小姑娘性子像足了玉岫。

京都就沒有她不知曉的閑話。像勳國公府這般的事情,太後自然是聽她說過的。

見刕鶴春來,她笑著道:“躲勳國公呢?”

刕鶴春不好意思的點了點頭。太後拍拍他的手,“你不跟他走近是對的,我也看不上他的手段。”

“這人在官場上有點能力,但家務事是實在糊塗。”

而後又問起折綰,“丹崖說她最近忙著種花種茶,還要去閩南買地?”

刕鶴春:“是。如今還折騰那些不要的花瓣,不知道要做什麽。”

太後笑起來,“這般能折騰是福氣。她是個很有……很有朝氣的孩子,我很喜歡。鶴春,你該對她好些才是,今日還早,你回去陪她用晚膳吧?為人夫婿,該懂得體貼妻子才是。我總是盼著你們好的。”

刕鶴春應下,回去卻沒看見折綰,不用問都知曉在勳國公府,宋家,又或者是她那三個小鋪子裏。

他只跟守在門口的文月道:“少夫人回來了便來叫我。”

剛要走,便聽趙氏的婆子來請他。刕鶴春遲疑了一瞬,還是立刻跟著走了。

他還有事情呢。進了山海院就道:“母親有事快些說吧。”

趙氏埋怨,“天王老子也沒有你這麽多事!”

刕鶴春端起茶水喝了一口,嘆息,“是出了什麽事?”

趙氏惱怒道:“是你三弟!”

刕鶴春端著茶的手便晃了晃,詫異又好奇的看向母親,“三弟做了什麽,母親竟然如此動氣?”

趙氏:“還不是他寫信回來一定要帶升哥兒去湖州!別說玥娘不肯,我也是不肯的。我都多少年歲的人了,他本就不在我身邊,要是升哥兒瑩姐兒再不在,我該怎麽活哦!”

她哭起來,“可我想著他一個人在外頭也孤苦,送個孩子去也行。只是玥娘又埋怨我,這才一個月,我就在他和玥娘之間裏外不是人了。”

刕鶴春原本以為是什麽大事,沒想到是件小事。他慢吞吞喝了一口茶,“這般的事情,兒子是不好出主意的,不然三弟和三弟妹都要恨上我,母親還是去問問父親吧。”

趙氏恨恨道:“要是你父親肯出主意我怎麽會來找你!”

英國公根本不管事,問他就是:“都行,你看著辦吧。”

再逼急一點,他就甩手晃袖子,“這些後宅之事若是都要我來管,還要你做什麽?”

氣得趙氏眼淚汪汪,在床上翻來覆去的哭,“我命苦啊,這條命真是苦。”

趙媽媽:“那夫人就問問大少爺吧。”

趙氏不敢問,“他和鶴憫本就不和。”

趙媽媽:“還能一直不和下去嗎?總要有個機會交談交談的。”

她笑著道:“長兄和幼弟,若是長兄上心一些,做弟弟的沒準能感受到關切。”

趙氏便試了試。誰知道大兒子根本不管事!就跟他父親一樣!

她哭道:“你也是長子,該為你弟弟出出主意,你們到底是兄弟,長兄如父,他能聽你的。”

刕鶴春卻不答應,“母親未免也太高看我了,三弟一向瞧不起我的主意。”

他拍拍屁股站起來,“母親還是自己去說吧,免得三弟到時候又怨恨上我。”

趙氏哭了一下午,折綰一回來就把她叫了過去,“你好好跟鶴春說一說!”

折綰還是第一回看見趙氏的眼睛哭成這般。她記憶裏,趙氏總是巍巍赫赫,時時用鄙夷的眼神看著她,何曾有過這般的時候。

這回怕是真沒法子了。也是,瑩姐兒的事情鬧了快有一兩月。

她道:“只是他固執得很,怕是也說不聽。”

趙氏:“你只管去說!”

了不得就是挨一頓罵而已,她都被鶴春懟了,折綰挨頓罵又算什麽呢?萬一有用那才是賺了。

折綰笑著站起來:“那我就試試。”

趙氏滿是不情願,憋悶道:“你試試吧,川哥兒的事情他不就聽你的了?”

折綰回到主屋,刕鶴春已經在等她了。她坐下來卸頭釵,他拿本書歪在榻上斜她:“去哪裏了?宋家?”

折綰:“越王府。”

刕鶴春不說話了。而後又問:“你去了山海院?母親讓你來勸我了?”

折綰拆掉頭飾之後松快多了,用手指頭去梳頭發,“嗯。”

而後就站起來走到他跟前將書一把拿走,“你別亂動我的書!”

刕鶴春嘖了一句,“我就看看。”

折綰:“你又看不懂!”

刕鶴春:“你這就是小瞧人了。”

折綰:“你懂?你懂紅梗子開白花是什麽?”

刕鶴春還真不知道。他試探著去問,“玉簪花?不對。是葫蘆花?”

折綰翻了個白眼。

刕鶴春只好訕訕不說她的書了。他確實是不知道。於是轉移話題問:“母親叫你勸我,你怎麽不勸?”

他回來之後又有些不安。母親難得開一次口。他這般落母親的臉面不好。

折綰:“你管就管,不管就不管,我說了有什麽用?”

你要是能管得住,瑩姐兒還會被送走?

還得要宋家夫人去管。

她換好衣裳就去書房。刕鶴春本要跟著去書房的,結果發現門被鎖上了。

他摸了摸鼻子,“這脾氣越發厲害了,怕是跟著越王妃又學了幾招。”

之前跟著玉岫就學得脾氣大,如今跟著越王妃還了得?刕鶴春記得越王妃是可以拿棒子追著越王打的。

他嘆息一聲,轉身走了。

折綰正擺弄她那些曬幹的花瓣。她已經決定將它們做成胭脂等上臉的東西。

她跟周掌櫃道:“也不為著賣,只是浪費了花不好,既然能做胭脂水粉,那即便是不賣,做添頭給客人也好。”

周掌櫃點頭。其實她已經忘記了!這在她眼裏是小事。這段日子她也跟著袁夫人學閩南話和學怎麽炮制茶葉,她覺得自己好像為後半生找到了一條康莊大道。

跟折綰說花瓣的事情只是隨口一提,結果沒想到她竟然如此重視。周掌櫃笑著道:“主家做得很好。”

折綰就松了一口氣。周掌櫃好笑,“你才是主家,怎麽如此拘謹擔心。”

折綰:“我畢竟不懂。”

周掌櫃就喜歡她這般的主家,不懂就不亂插手,還認真去做事情。她寬慰道:“這都是小事,你的大頭還是鋪子和閩南呢。”

折綰已經買了桂淵街等其他幾條街道的許多鋪子了,周掌櫃都不知道她為什麽能如此肯定這幾條街能大漲起來。剛開始以為她是知道了一些什麽,但瞧著京都其他人沒有動靜,又見她耗費精力和人去閩南,就知曉她是憑著自己的主意在買。t

她唏噓道:“要是漲了還好,沒漲……”

折綰:“沒漲也虧不了。”

周掌櫃笑起來,“是,你有這個魄力就好。”

折綰卻記得快要開始漲了。沒有十幾年後那麽誇張,但也慢慢開始了。

從什麽時候漲的呢?

好像是從江南富貴人家來京都買地開始,朝廷也放開了限制,下了文書。

周掌櫃不管這個,她只管閩南,“什麽時候去呢?”

折綰:“快了,等我再確定一下就讓張管事出發。”

周掌櫃其實也想跟著去看看,但京都離不開她。倒是袁夫人聽聞還要再去一趟閩南之後就動了心思。

她也想跟著回去。

袁耀卻猶豫:“家裏三個孩子呢。”

袁夫人心裏也拿不定主意,“我也知曉孩子們都小。但待在京都我覺得自己哪哪都不好,但在茶行裏面我卻什麽都行。”

“再者說,這是一筆大生意,阿爹阿娘肯定會樂意的。咱們家要是有銀子了,也能住大宅子,不必擠在這座小屋子裏。還有啊,少夫人跟我說需要本地人去幫著說話——我就是本地的。”

袁耀聽她這個意思就是想去了。他不好直接回絕,就把孩子們都叫來,“你們阿娘想要回閩南去。要是去的話,怕是一年半載的不會在家。”

這是肯定的。他以為孩子們會反對,誰知道都很支持。小女兒甚至想要跟著去。

袁耀微微詫異,袁夫人卻舒出一口氣,笑起來,“哈,都是我養出來的,當然是向著我了,你管過他們幾回啊。”

折綰很快就聽聞了這個消息,她沒有覺得意外,只是笑著道:“既然如此,那我也多幫你盯著孩子。”

袁夫人感激不盡,袁耀一聽折綰的話,便什麽也不說了,只幫著妻子打包行李,趁機道:“帶些京都的東西回去賣。”

袁夫人:“……你真是沒有讀書人的樣子。”

袁耀:“我要真是讀書人,也不會一門心思想著去盤活閩南的地。”

更不會娶個商戶的夫人了。他好笑道:“幸而是我娶了你,不然你這般的性子要被磋磨的——誰家官夫人親自做生意啊?”

袁夫人:“刕少夫人就是。”

袁耀:“她可不是。她凡事有周掌櫃在前頭頂著,還有素膳和素蘭兩個姑娘在幫著。她這叫興致。”

袁夫人深吸一口氣,“我不跟你說。”

說也說不清。

大概半個月,事情就定下了。折綰跟玉岫還有越王妃,孫三娘以及時常打聽此事的玉小姑娘一塊湊了兩萬兩,由張掌櫃和袁夫人一塊帶著去了閩南。

本要多湊些的,還是周掌櫃道:“先買這些吧,不然賦稅也難。”

這兩萬銀子也不是全買地的,還要雇人種茶葉,炮制茶葉。

袁夫人走的時候還信誓旦旦道:“夫人放心,只要能賣出去,虧不了多少銀子的。”

皇帝也聽太後說了此事。

太後:“說是荒地,我看縣志上面說,那邊的荒地也不適合做糧食,種茶葉正好,但當地的人沒有去種的,是種不出來?若是這回能種出來就好了。”

皇帝笑著道:“若是真能種出來便算是大功一件了。”

他日理萬機,也沒放在心上,只以為是婦人之間一時興起消磨時間的把戲。但看見刕鶴春的時候倒是打趣的問了一句:“你家夫人能種茶?”

刕鶴春:“不知道能不能種成功——但她會種花,每日就圍著花轉。估摸轉著轉著就轉出了門道,覺得自己可以種茶葉了。”

皇帝逗他:“你這位夫人很是厲害啊,倒是跟越王很像。他就喜歡做這般的事情。”

刕鶴春悶聲道:“是,她被越王夫婦奉為座上賓。”

皇帝哈哈哈大笑出聲,樂呵得很。

刕鶴春見他高興,知曉他喜歡聽,便把袁耀的事情說了,“他最初是纏著越王,後來聽聞臣家夫人打聽閩南,便以為是好事,將夫人送了過來打聽,結果這下好了,夫人也跑了。”

皇帝笑得不行。誰也沒把這當回事。只當個新鮮事情。

在京都被人背後說道了幾句就沒了動靜。如今京都最大的新鮮事還是勳國公府。

孫三娘父母到京都了。

他們頭天到京,玉岫第二天就拉著折綰去一塊拜見孫家二老。孫母拉著折綰的手一個勁的感激,“多虧了你,我家這個傻閨女才能挺到今日。”

折綰可不敢當。她看向孫三娘,孫三娘卻沒有想象中的高興。

她對折綰道:“我最初是等著阿爹阿娘來給我做主的。”

“我原本以為,我需要父母來了才能把此事做好,可是現在看來,我自己也可以。”

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